Cuando una canción tradicional entra en el aula

En muchas comunidades del Perú, una canción acompaña el trabajo, marca una celebración, recuerda a los antepasados o ayuda a expresar aquello que resulta difícil decir en una conversación cotidiana. Su melodía y sus palabras forman parte de una memoria colectiva que se aprende escuchando a la familia, participando en las fiestas y observando a quienes conservan esa práctica.

Llevar ese patrimonio musical a la escuela requiere mucho más que reproducir una grabación. Implica reconocer a los portadores culturales, respetar la lengua originaria, comprender el contexto de cada canto y crear oportunidades para que niñas, niños y adolescentes participen de manera activa. La educación intercultural bilingüe puede convertir el aula en un espacio de diálogo entre generaciones.

Para conocer cómo se transmite este saber, conversamos con Eusebio Quispe, músico tradicional y cantor quechua de una comunidad altoandina. Desde joven aprendió canciones ceremoniales, cantos de pastoreo y melodías interpretadas con quena y charango. Actualmente visita escuelas, acompaña actividades comunitarias y trabaja con docentes interesados en fortalecer la identidad local.

Su testimonio muestra que una canción no se conserva como una pieza inmóvil. Vive cuando se canta con sentido, cuando se entiende la lengua en que fue creada y cuando las nuevas generaciones pueden interpretarla desde su propia experiencia.

La memoria que viaja en cada melodía

—¿Cómo aprendió las primeras canciones?

—Yo aprendí escuchando a mi madre y a mi abuelo. En la casa no había clases formales de música, pero sí había momentos para cantar. Mi abuelo tocaba el charango después de la cosecha y nos pedía que repitiéramos algunas frases. Primero seguíamos el ritmo; después comprendíamos las palabras y sabíamos en qué momento debía cantarse cada verso.

—¿Qué diferencia encuentra entre memorizar una canción y aprenderla verdaderamente?

—Memorizar es repetir sin olvidar. Aprender es saber por qué se canta, a quién se dirige y qué sentimiento lleva. Una canción para agradecer a la tierra no se interpreta igual que una canción de juego. También cambia la forma de cantar según la ocasión, la edad de las personas y el lugar donde se realiza la actividad.

Para el músico, la transmisión ocurre mediante la convivencia. La familia, la comunidad y las celebraciones ofrecen situaciones concretas donde la música adquiere significado. Por esa razón, una ficha con la letra puede servir como apoyo, pero no reemplaza la experiencia de escuchar una voz cercana, observar la postura del intérprete y comprender el momento cultural de la canción.

La lengua originaria como parte del canto

—¿Por qué es importante conservar la letra en quechua?

—Porque la lengua guarda una manera de mirar el mundo. Hay palabras que hablan de la relación con la montaña, el agua o los animales y que pierden fuerza cuando se traducen literalmente. El castellano puede ayudar a explicar el sentido, pero la canción debe escucharse primero en su lengua propia.

En la escuela, trabajar una canción bilingüe permite desarrollar aprendizajes lingüísticos sin separar la lengua de la cultura. El docente puede presentar el texto en quechua, aimara u otra lengua local, identificar expresiones relacionadas con el territorio y luego construir una versión explicativa en castellano. La traducción se convierte así en una oportunidad de interpretación, no en un reemplazo de la lengua originaria.

Eusebio recomienda que los estudiantes escuchen varias veces antes de leer la letra. De ese modo reconocen la pronunciación, la entonación y las pausas. Luego pueden conversar con hablantes mayores para confirmar significados, registrar variantes y descubrir que una misma canción puede tener cambios según la comunidad o la generación que la interpreta.

Aprender con el cuerpo, la voz y el territorio

—¿Qué actividades realiza cuando visita una escuela?

—Primero converso con los estudiantes. Les cuento quién me enseñó y en qué momentos cantábamos. Después les enseño una frase corta, sin apurarlos. Caminamos con el ritmo, usamos las palmas y escuchamos cómo cambia la voz. Recién después incorporamos los instrumentos.

Esta metodología integra movimiento, escucha y participación. Los estudiantes pueden investigar el origen de una canción, entrevistar a sus familiares, elaborar un mapa de los lugares mencionados en la letra o comparar distintas versiones. También pueden crear nuevos versos sobre el cuidado del agua, la vida comunal o la protección de los animales, siempre diferenciando la creación propia de la canción tradicional.

El músico considera importante que el aprendizaje no se limite al aula. Una visita al río, a la chacra o a un espacio ceremonial puede ayudar a comprender referencias que aparecen en los cantos. Cuando el territorio entra en la experiencia educativa, la música deja de parecer un contenido aislado y se relaciona con la historia, la comunicación, el arte y la convivencia.

El encuentro entre docentes y portadores culturales

La presencia de un músico tradicional en la escuela debe planificarse junto con la comunidad. El docente puede conversar previamente con la autoridad comunal, las familias y el artista para definir qué canción se compartirá, cuál es su contexto y qué aspectos no deben registrarse ni difundirse. Esta coordinación protege los conocimientos colectivos y evita presentar una expresión cultural fuera de lugar.

—¿Qué espera de los profesores?

—Que no me llamen solamente para cantar en una ceremonia. Me gustaría trabajar con ellos antes y después de la visita. El profesor conoce cómo aprenden sus estudiantes y puede ayudarme a explicar algunas palabras. Yo conozco la música y la costumbre. Si juntamos esos saberes, la clase puede ser más completa.

La colaboración también permite que el docente prepare materiales pertinentes: audios autorizados, glosarios elaborados con hablantes, ilustraciones del contexto y preguntas para la reflexión. Las niñas y los niños pueden asumir diferentes roles, como intérpretes, investigadores, narradores o encargados de documentar el proceso.

Crear materiales sin despojar la tradición

Registrar una canción puede contribuir a fortalecer la biblioteca escolar, pero todo archivo debe producirse con consentimiento. La comunidad tiene derecho a decidir si una grabación será de uso familiar, educativo o público. También debe reconocerse la autoría individual cuando corresponda y la pertenencia colectiva de los saberes transmitidos entre generaciones.

Eusebio explica que algunas canciones pueden compartirse libremente, mientras que otras pertenecen a momentos ceremoniales específicos. “No todo lo que se escucha en una comunidad debe subirse a internet”, señala. Esta reflexión es valiosa para enseñar ciudadanía digital, ética de la investigación y respeto por los derechos culturales.

Un recurso escolar responsable puede incluir la lengua original, una traducción acordada, información sobre la comunidad, nombres de los participantes y orientaciones para su uso. Si se emplea una grabación, conviene conservar la calidad de la voz y evitar editarla hasta hacerla parecer una producción ajena a su entorno. La tecnología debe apoyar la memoria, no borrar sus rasgos.

Una ruta para mantener viva la práctica

La transmisión de canciones tradicionales puede organizarse mediante actividades sencillas y sostenidas. Primero se identifica a los portadores culturales y se acuerda su participación. Luego se selecciona una canción pertinente, se explora su contexto y se trabaja la escucha. Finalmente, los estudiantes interpretan, reflexionan y comparten lo aprendido con sus familias y la comunidad.

Práctica escolar	Aporte al aprendizaje	Cuidado necesario
Escuchar a un músico de la comunidad	Fortalece la escucha y la memoria oral	Reconocer su tiempo, conocimiento y participación
Aprender la letra en lengua originaria	Desarrolla competencia bilingüe e identidad cultural	Evitar corregir la pronunciación desde criterios externos
Comparar versiones de una canción	Permite valorar la diversidad local	Explicar que las variaciones forman parte de la tradición
Crear versos relacionados con el territorio	Estimula la expresión artística y la reflexión	Diferenciar la creación estudiantil del canto heredado
Grabar una interpretación escolar	Genera materiales para la biblioteca	Solicitar autorización y acordar el uso del registro

—¿Qué mensaje dejaría a los estudiantes?

—Que una canción se recibe con respeto y se entrega con responsabilidad. Si aprenden una melodía de sus abuelos, deben saber contar de dónde viene. Y si algún día cambian una parte, que lo hagan con creatividad, pero sin decir que esa nueva versión es la antigua.

La escuela puede contribuir a que las canciones sigan circulando cuando abre espacio para la voz de la comunidad, enseña en la lengua que corresponde y vincula la música con la vida cotidiana. De esa manera, el canto tradicional se convierte en una experiencia de aprendizaje compartido: los mayores transmiten, los estudiantes recrean y el conocimiento continúa acompañando a nuevas generaciones.